গ্রীষ্মের দাবদাহে এক বাটি ঠান্ডা মিষ্টি যেন মুহূর্তেই এনে দেয় স্বস্তি। বিশ্বের বিভিন্ন দেশে আইসক্রিমের পাশাপাশি এমন অনেক ঐতিহ্যবাহী ঠান্ডা ডেজার্ট রয়েছে, যেগুলোর স্বাদ ও জনপ্রিয়তা প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে মানুষের মন জয় করে আসছে। সম্প্রতি বিশ্বের জনপ্রিয় খাবারের রেটিং প্ল্যাটফর্ম টেস্টঅ্যাটলাস প্রকাশ করেছে বিশ্বের সেরা কোল্ড ডেজার্টের তালিকা। সেই তালিকায় উজ্জ্বল উপস্থিতি রয়েছে ভারতের দুটি জনপ্রিয় ঠান্ডা মিষ্টির। এর মধ্যে কুলফি জায়গা করে নিয়েছে বিশ্বের সেরা ১০-এর মধ্যে, আর কুলফি ফালুদা রয়েছে সেরা ৫০-এর তালিকায়।
বিশ্বজুড়ে নানা ধরনের ঠান্ডা মিষ্টি থাকলেও ভারতীয় কুলফি এবার বিশেষ স্বীকৃতি অর্জন করেছে। টেস্টঅ্যাটলাসের প্রকাশিত তালিকায় কুলফি সপ্তম স্থান দখল করে নিয়েছে। শুধু তাই নয়, ভারতের আরেকটি জনপ্রিয় ডেজার্ট কুলফি ফালুদাও তালিকার ৩৩তম স্থানে জায়গা করে নিয়েছে। ফলে বিশ্বের সেরা ৫০টি ঠান্ডা ডেজার্টের মধ্যে ভারতের দুটি খাবার স্থান পাওয়ায় দেশটির ঐতিহ্যবাহী মিষ্টান্ন আরও একবার আন্তর্জাতিক স্বীকৃতি পেল।
কুলফিকে অনেকেই আইসক্রিমের সঙ্গে তুলনা করলেও এটি আসলে সম্পূর্ণ ভিন্ন ধরনের একটি ঐতিহ্যবাহী ঠান্ডা মিষ্টি। সাধারণত ঘন করে জ্বাল দেওয়া দুধের সঙ্গে পেস্তা, বাদাম, কেশর, এলাচ এবং গোলাপজল মিশিয়ে এটি তৈরি করা হয়। এরপর বিশেষ ছাঁচে জমিয়ে পরিবেশন করা হয় কুলফি।
এই ঘন, মোলায়েম এবং সুগন্ধি স্বাদ বহু বছর ধরে ভারতীয় উপমহাদেশের মানুষের প্রিয়। গরমের দিনে কুলফির এক কামড় শুধু শরীরকেই শীতল করে না, শৈশবের নানা স্মৃতিকেও ফিরিয়ে আনে।
কুলফির পাশাপাশি তালিকায় জায়গা করে নিয়েছে কুলফি ফালুদা। এটি মূলত কুলফি, ফালুদা সেমাই, দুধ, সিরাপ, তুলসী বীজ এবং বিভিন্ন শুকনো ফলের সমন্বয়ে তৈরি একটি সমৃদ্ধ ডেজার্ট। রঙ, স্বাদ এবং পরিবেশনের বৈচিত্র্যের কারণে এটি শুধু ভারতেই নয়, দক্ষিণ এশিয়ার বিভিন্ন দেশেও অত্যন্ত জনপ্রিয়।
বিশ্বের সেরা কোল্ড ডেজার্টের তালিকায় ৩৩তম স্থান অর্জন করে কুলফি ফালুদা প্রমাণ করেছে যে ঐতিহ্যবাহী খাবারের আবেদন আজও আন্তর্জাতিক অঙ্গনে সমানভাবে সমাদৃত।
টেস্টঅ্যাটলাসের তালিকা অনুযায়ী বিশ্বের শীর্ষ ঠান্ডা ডেজার্টগুলোর মধ্যে রয়েছে—
১. ব্রিটেনের ক্লটেড ক্রিম আইসক্রিম
২. ইতালির গেলাতো আল পিস্তাচিও
৩. তুরস্কের দন্দুরমা
৪. যুক্তরাষ্ট্রের ফ্রোজেন কাস্টার্ড
৫. পেরুর ক্রিমোলাদা
৬. ইতালির গেলাতো আলা নোচ্চিওলা
৭. ভারতের কুলফি
৮. তালিকার অন্যান্য আন্তর্জাতিক জনপ্রিয় ঠান্ডা ডেজার্ট
৯. বিভিন্ন দেশের ঐতিহ্যবাহী কোল্ড ডেজার্ট
১০. বিশ্বজুড়ে জনপ্রিয় আরেকটি বিশেষ ঠান্ডা মিষ্টি
ঠান্ডা মিষ্টি শুধু গরমের দেশেই নয়, শীতপ্রধান দেশগুলোতেও সমান জনপ্রিয়। এর কারণ হলো, এসব ডেজার্টে স্থানীয় সংস্কৃতি, ঐতিহ্য এবং স্বাদের এক অনন্য মিশেল থাকে। অনেক ক্ষেত্রেই এগুলো আইসক্রিমের মতো হলেও প্রস্তুত প্রণালী, উপকরণ এবং স্বাদে থাকে আলাদা বৈশিষ্ট্য।
বিশ্বের বিভিন্ন অঞ্চলে স্থানীয় উপাদান ব্যবহার করে তৈরি হওয়া এসব কোল্ড ডেজার্ট আন্তর্জাতিক পর্যটকদের কাছেও বিশেষ আকর্ষণের কেন্দ্র হয়ে উঠেছে।
কুলফি বহু শতাব্দী ধরে ভারতীয় উপমহাদেশের খাদ্যসংস্কৃতির একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ। রাস্তার দোকান থেকে শুরু করে অভিজাত রেস্তোরাঁ—সবখানেই সমান জনপ্রিয় এই ঠান্ডা মিষ্টি। আন্তর্জাতিক তালিকায় সপ্তম স্থান অর্জন শুধু একটি খাবারের স্বীকৃতি নয়, বরং ভারতীয় ঐতিহ্যবাহী রন্ধনশৈলীরও বড় সম্মান।
অন্যদিকে কুলফি ফালুদার সেরা ৫০-এ স্থান পাওয়া প্রমাণ করে যে ঐতিহ্যবাহী খাবারের প্রতি বিশ্বজুড়ে মানুষের আগ্রহ ক্রমেই বাড়ছে।
বিশ্বসেরা কোল্ড ডেজার্টের তালিকায় ভারতের কুলফি ও কুলফি ফালুদার অন্তর্ভুক্তি নিঃসন্দেহে গর্বের বিষয়। শত বছরের ঐতিহ্য, প্রাকৃতিক উপাদান এবং অনন্য স্বাদের কারণে এই দুই মিষ্টি আন্তর্জাতিক পর্যায়েও নিজেদের শক্ত অবস্থান তৈরি করেছে। যারা এখনও কুলফির স্বাদ নেননি, তাদের জন্য এটি হতে পারে গরমের দিনে এক অনন্য মিষ্টি অভিজ্ঞতা।